Welches Unternehmen benötigt welche Art von HCI?

Hyper Converged Infrastructure (HCI) – Anwendungsbeispiele

Moderne Unternehmen möchten mit moderner Technologie und effizienten Konzepten arbeiten. Eine Möglichkeit für IT-Umgebungen ist die hyperkonvergente Infrastruktur bzw. Hyper Converged Infrastructure, kurz HCI.

Was ist Hyper Converged Infrastructure?

In hyperkonvergenten Systemen ist die Infrastruktur vollständig softwaredefiniert, d. h. die Infrastruktur und die damit verbundenen Prozesse werden mittels Software abstrahiert und virtuell zusammengeführt, sodass das alle Elemente eines herkömmlichen Rechenzentrums (Rechner, Speicher, Netzwerk und Verwaltung) in einer Softwareschicht, dem Hypervisor, als eine Einheit konvergiert sind. So können die separaten Systeme Datenspeicher, Rechenleistung, Netzwerk und Virtualisierung (virtuelle Maschinen, VMs) in einer Hardware zentral verwaltet werden.
Die Frage „Welche Vorteile bietet eine  Hyper Converged Infrastructure?“ bzw. „Welche Anwendungen eignen sich für HCI?“ lässt sich dabei nicht endgültig und pauschal beantworten, vielmehr kommt es auf die Einzelsituation und viele Faktoren an, wie verfügbares Budget, das vorhandene IT-Knowhow, der Unternehmensgegenstand und die Größe etc.

Mögliche Vorteile

• Breites Einsatzspektrum für viele Anwendungen
• Schnelle Inbetriebnahme
• Einfachere Verwaltung
• Hoher Automatisierungsgrad, 
• Flexible Skalierbarkeit der Ressourcen nach Bedarf
• Hohe Leistung
• etc.

Mögliche Nachteile

• Höhere Anschaffungskosten (werden jedoch durch Einsparungen an anderer Stelle ausgeglichen, da kein separates Storage und Netzwerk nötig)
• Anbieterabhängigkeit
• Potenzielle Integrationsprobleme (Workloads ggf. nicht in HCI-Umgebung ausführbar)
• Herausforderungen bei Einführung, wie Portierbarkeit von Workloads

Vorteile von HCI (Enterprise Strategy Group 2020; eigene Darstellung)

Anwendungen

Grundsätzlich bieten sich HC-Infrastrukturen für diese Anwendungsfälle an:

1. Virtuelle Desktop Infrastrukturen (VDI) und CAD-Arbeitsplätze
2. Edge-Computing: Remote-Fertigungsstätten (Industrie 4.0. mit Internet of Things, IoT), IoT-Geräte an sich, Außenbüros und verteilte Standorte [Remote Office / Branch Office (ROBO)]
3. Clouds: Private, Public und Hybrid Cloud
4. Virtualisierungsinfrastrukturen
5. DevOps / Container
6. Backup und Disaster Recovery

Dabei können die folgenden allgemeinen Leitfragen hilfreich sein, um die Notwendigkeit und Sinnhaftigkeit einer anvisierten HCI-Lösung im Vorfeld einzuschätzen:

1. Ist das HCI-System so skalierbar, wie es erwünscht und erforderlich ist?
2. Ist Hochverfügbarkeit der HCI-Lösung wichtig?
3. Ist die Storage-Performance der anvisierten HCI-Lösung ausreichend?
4. Ist Flash-basierter Storage hinsichtlich der Effizienz (Kosten-Nutzen-Abwägung) zu empfehlen?
5. Bietet die HCI-Lösung die nötige Unterstützung für die GPUs?

Natürlich hat auch HCI Grenzen. Anwendungen, die einen Teil des Ressourcenverbunds deutlich stärker beanspruchen als andere, wie bei GPU-lastigen Workloads oder Big Data, lassen sich besser mit traditionellen IT-Infrastrukturen bewältigen, da sich bei derartigen Anforderungen die lineare Skalierbarkeit von HCI nachteilig auswirkt: Bei Big Data-Workloads muss die Storage-Performance skaliert werden, es ist jedoch keine linear dazu wachsende Compute-Performance nötig. Bei GPU-Workloads ist die lineare Skalierung mit HCI zu teuer, wenn für jeden Hypervisor-Client Lizenzkosten anfallen bzw. sich die Ressourcen-Virtualisierung generell nicht lohnt.
Ob und wie Sie in Ihrem Unternehmen eine HCI installieren bzw. die Art der Installation, z. B. Hyper Converged Infrastructure mit Microsoft oder eine Windows Server 2019 Hyper Converged Infrastructure und weitere Fragen zu HCI – dazu beraten Sie unsere zertifizierten Experten herstellerunabhängig mit fundiertem Knowhow aus unzähligen Konfigurationen.

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