Lexikon

High Availability (HA), oder Hochverfügbarkeit, ist ein zentrales Designprinzip in der IT, das darauf abzielt, sicherzustellen, dass ein System oder Dienst auch im Falle von Hardware- oder Softwarefehlern möglichst unterbrechungsfrei weiterläuft. Das Ziel ist es, die Betriebszeit (Uptime) zu maximieren und ungeplante Ausfallzeiten auf ein absolutes Minimum zu reduzieren, oft ausgedrückt in "Neunen" (z.B. 99,999% Verfügbarkeit entspricht ca. 5 Minuten Ausfall pro Jahr). Technisch wird HA meist durch Redundanz erreicht: Kritische Komponenten wie Netzteile, Festplatten oder ganze Server sind mehrfach vorhanden. Fällt eine Komponente aus, übernimmt eine andere deren Aufgaben nahtlos (Failover).

Ein klassisches Beispiel für Software-basierte Hochverfügbarkeit ist der HA-Cluster in VMware vSphere. Wenn ein physischer Server (Host) im Cluster ausfällt, erkennt die Software dies automatisch und startet die betroffenen virtuellen Maschinen auf anderen, gesunden Hosts neu. Dies minimiert die Ausfallzeit für die Anwendungen drastisch, ohne dass ein menschlicher Administrator manuell eingreifen muss. HA ist für geschäftskritische Anwendungen heute unverzichtbar, um finanzielle Verluste und Reputationsschäden zu vermeiden.