Lexikon

Layer 2, oder die Sicherungsschicht (Data Link Layer), ist die zweite Schicht im OSI-Referenzmodell und bildet das Rückgrat der lokalen Netzwerkkommunikation. Auf dieser Ebene werden Daten in sogenannten Frames übertragen, und die Adressierung erfolgt nicht über IP-Adressen, sondern über die physischen MAC-Adressen (Media Access Control) der Netzwerkkarten. Geräte, die primär auf Layer 2 arbeiten, sind klassische Switches und Bridges; sie treffen ihre Weiterleitungsentscheidungen ausschließlich anhand der MAC-Adresstabelle, die dynamisch lernt, an welchem Port welches Gerät angeschlossen ist. Ein Layer-2-Netzwerk ist in der Regel auf ein lokales Segment oder eine Broadcast-Domäne beschränkt.

In modernen Unternehmensnetzwerken kommen häufig leistungsfähige Layer-2-Switches zum Einsatz, um Endgeräte wie PCs, Drucker und Access Points effizient zu vernetzen. Wenn ein Unternehmen einen neuen Switch beschafft, ist es entscheidend zu wissen, ob reine Layer-2-Funktionalität ausreicht oder ob Routing-Funktionen benötigt werden. Technologien wie VLANs (Virtual LANs) werden auf dieser Ebene implementiert, um den Datenverkehr logisch zu trennen und die Sicherheit sowie Performance innerhalb der Broadcast-Domäne zu verbessern.